伊利斯之歌 極光頌舞 三

夜晚的達貝島，顯得清靜許多。

 

撿魚港口中的廣場，白天是生意熱絡的魚市，到了夜晚，則有一週固定一次的市集。

 

拉禾跟著蒂芙身後，來到白天魚市的入口旁等著。又過了一會兒，曼徹斯特才出現。

 

「下午分派船員去打聽消息，又處理了一下船務，抱歉來遲了。」

 

蒂芙背對曼徹斯特，對著拉禾微微一笑，她說道，「這裡的夜間市集一週才有一次，是人潮聚集的地方。也許能打聽到船長和小女孩的消息，然後就直接在我家過夜吧。」

 

「你家？」曼徹斯特的聲音不自覺地大聲起來。

 

「蒂芙小姐的意思是她擔心我不適應睡在船上，所以建議我睡她弟弟的房間。」拉禾主動開口解釋，曼徹斯特則露出不以為然的表情。

 

蒂芙刻意忽略曼徹斯特的反應，她勾起拉禾的手臂，嫵媚地朝他一笑。

 

「走吧，拉禾先生。」

 

拉禾被蒂芙勾著手臂，只能硬著頭皮在曼徹斯特的瞪視下跟著她走進夜間市集，曼徹斯特則默默的跟在他們後面。

 

由於外來客大多都是當天買完漁獲就離開達貝島，夜間市集的規模顯然比魚市小上許多。多半以達貝島上的居民為主，三三兩兩的人群在攤販之間走動，看著來自南澤各地的貨品。

 

拉禾跟著蒂芙來到一處賣著各式香草的攤販，情不自禁地停下腳步，靠近不同品種的香草，一一端詳。

 

蒂芙被隔壁的首飾吸引，因此放開拉禾的手臂，逕自過去看著美麗的飾品。曼徹斯特則頓了一下，最後來到兩個攤子中間等著，偶爾會轉過頭去看看蒂芙。

 

拉禾仔細聞著手中的拉西尼草，判斷這些香草的品質，腦海中不自覺回想起小時候的生活。居住在東嶽深山中，這些香草、藥草是他最熟悉的玩具。親生母親因為難產而去世，由母親的姊妹收養他。一直到她去世為止，身為女巫的阿姨教他辨認這些植物以及運用的方法，讓他成為村子內的少數專精醫療的人。

 

接著，阿姨一去世，他也因為想要離開村子到外地看看，將阿姨的女兒托付給村子內的其他女巫照顧，他就獨自離開村子，先到位於芊林的伊利斯神殿探訪。

 

只是沒想到，這一離開就是十餘年。阿姨的女兒，一個小小個頭卻有無窮精力的女孩，後來卻離開了紛亂的東嶽，到平地來找人。

 

想到他從西高原回到東嶽的嵐城探訪無道颯颯，拉珂看到他的驚訝表情，拉禾就有一股想要緊緊擁住她的衝動。

 

印象中的小小女孩長大了，變成堅強而勇敢的女人。即使她嫁給了無道颯颯，她仍然住在東嶽外緣，常常回到山中探訪各個部落。

 

「塞維斯女巫的工作不就是要守護聖地嗎？我只是繼續我該完成的工作而已。」

 

那一天跟她聊天，拉珂曾經非常堅定地跟他說著部落消失的事情，以及她未來的打算。

 

想著拉珂因為目標而發亮的眼神，拉禾心中很是開心，卻也帶著一絲遺憾。

 

他想守護的對象，似乎常常被他搞丟……

 

他望著拉西尼草出神，渾然不覺身後出現了兩三個人。

 

「拉禾大哥，終於找到你了。」掩不住欣喜的聲音，從他背後傳來。

 

拉禾回頭一看，赫然發現眼前是自從在西高原認識之後，就很久沒碰面的無道怜。

 

他對於這個消息靈通，年紀卻十分年輕的博綱印象深刻。

 

「阿怜？你怎麼會在這裡？」

 

無道怜撥了撥頭髮，朝他微微一笑，「拉禾大哥，我幫你準備好了茶水，要不要到我在這邊的住處坐一下？」

 

「我們家老大有一些問題想要請教您，請你務必來賞光。」

 

無視看見情況不對馬上靠近的曼徹斯特和蒂芙，無道怜朝拉禾微微一鞠躬，接著像是帶路一般，緩緩往夜間市集入口的方向走去。

 

拉禾與曼徹斯特對看了一眼，他也看見蒂芙帶著警戒的目光緊盯無道怜的身後。他朝他們笑了笑，邁開腳步，趕緊跟上無道怜的步伐。

 

無道怜帶領他們來到達貝島上主要的大街，由於此時人群都往夜間市集移動，此時大街顯得有些冷清。

 

他們轉進無道家族的臨時行館，無道怜跟他們簡單寒喧之後，了解曼徹斯特和蒂芙是為了找人，他帶著他們來到客廳，客廳中央的桌上已經放著冒著輕煙的茶水。

 

「請坐。」

 

蒂芙略帶不安地坐下，曼徹斯特和拉禾則顯得沉靜許多。

 

「阿怜，你們家老大呢？」

 

「大概去玩了吧。」阿怜聳肩，一面回答拉禾的問題，一面拉開桌邊最後一張椅子坐下。

 

「其實，主要想問拉禾大哥一些事情，與水禱相關。」無道怜看了曼徹斯特與蒂芙一眼，以詢問的眼神望著拉禾。

 

「他們知道這次我到南方的事情，阿怜可以直接問我沒關係。」拉禾朝無道怜點頭。

 

「拉禾大哥知道薩巴斯的商船今天也停靠在撿魚港的事情嗎？」無道怜雙手交疊在胸口，緩慢說道。

 

「薩巴斯？這麼說琵羅陀也來了？」由於太過訝異，拉禾的聲音不自覺的提高。

 

在西高原上的聖帕待了許久，拉禾很清楚琵羅陀的作為，但是一直以為他的影響力僅限於與聖帕隔著鷹曄海峽相對的梵居，第一次聽見他出現在梵居以及西高原以外的地方。

 

「我的探子發現他的手下似乎有意將水禱與一名男子帶回，但是聽他們的描述好像不是你，由於聽聞你與水禱來到南方的消息，所以才想跟你確認一下。」

 

曼徹斯特聽到這裡，臉色嚴肅起來，就連蒂芙的表情也隱約透著怒氣。

 

拉禾則有點不敢置信的說，「你的意思是琵羅陀打算綁架水禱？」

 

無道怜觀察他們的表情，「難道說那名男子就是夜坎斯先生要找的船長？」

 

「我們家老大的意思是可能與水禱的聖物相關。」看見拉禾點頭，無道怜繼續往下說道，「事實上，這幾天由於水禱到南方來的消息，達貝島上的人最近變多了不少。」

 

蒂芙贊同地說道，「就連到海妖角來聽歌謠的人也變多了。」

 

「雖然推測大家是為了水禱聖物而來，不過目前我這裡的消息，最明顯的勢力有幾個，就是琵羅陀，無道家族以及逸草閣。」無道怜看著曼徹斯特，繼續說著，「由於水禱曾經在逸草閣待過幾年，我想這次你們應該是以保護的立場為主。」

 

「就原先的任務來說是沒錯，但是…」曼徹斯特像是在考量什麼，遲疑地說道。

 

「我們的船長和水禱一起遇上今天的暴風雨，那艘船已經沉入海底，現在的問題在於要怎麼找回他們。」

 

「啊…這倒是真的。」無道怜嘆了一口氣。「但若是他們是在南澤，有水禱在，應該還不至於出事情。」

 

「水禱由於力量不完全，現在還會發著高燒。」拉禾皺著眉頭，「不過阿怜你倒是提醒了我一件事情。」

 

曼徹斯特和蒂芙緊張地看著他。

 

「在我們出發之前，曾經查過文獻記載，聖物所在的海宮殿就在南澤下方，如果搭船，入口是在最南端的葵稜，必須要跨越那鳴之森。」

 

「你知道海宮殿的入口？」無道怜表情看起來十分興奮。

 

拉禾搖頭。「我只知道地理位置，但是要怎麼進去只有水禱知道。」

 

「不過既然他們可能隨著船難沉到在南澤的海底，有聖物的力量保護，水禱不會淹死。」拉禾的臉上的表情放鬆了一些，「還可能直接到達海宮殿。」

 

＊　　　　　＊　　　　　　＊

 

「姆媽？你在哪裡？」少女在濕熱的黑暗中慢慢走著，一面緊張地喊著親人。

 

「我選擇了，我準備了，如此我追隨！」

 

低沉的歌聲若有似無地響起，少女瑟縮了一下，但仍慢慢走著。

 

「以我全部的靈魂來乾此杯。」

 

聲音越來越明顯，少女停下腳步，仔細聽著聲音的來源。

 

「一個莊嚴的筵席用的酒杯，向早晨致意！」

 

在歌詞結束的那一瞬間，她突然跌入一道光明，亮得讓她睜不開眼睛。

 

身體的感覺突然真實起來，等她逐漸適應了光線，她才發現自己躺在一張白色的大床上，渾身濕透。

 

拉開身上蓋著薄被，她舔了舔嘴唇，看見床邊放著水壺，她艱難地移動身體，往水壺的方向靠近，拿起倒放的玻璃杯，使盡全力舉起水壺，將水注入透明的杯子。

 

當她終於喝下第一口，感覺那液體沿著喉嚨滑入胃部，她才感覺到好一些。

 

等把水一滴不剩地喝完，她才開始打量四周。

 

大床前，是一道白色的階梯，往下延伸到一片海藍色的水池中，階梯旁邊掛著無數條的白紗。

 

這個房間除了床的周圍之外，放眼望去都是水池。床的後面有一條約一個人寬度的小徑通往一道挑高的拱門，拱門外只看見延伸到遠方的白色迴廊，光影十分清楚地倒映在池面。

 

印象中，她本來是在一艘前往南澤的海上，後來遇到一群人挾持船隻，她在拉禾的堅持下分開逃跑，後來被小船救起，在某處上岸之後就因為全身高燒而昏迷。

 

后泉疑惑地瞪著水中倒影，思考著自己怎麼會出現在偌大的房間中。

 

她突然注意到眼前的池面傳來一陣陣的波紋，有個黑影自池底慢慢出現。

 

等她終於看清楚黑影的輪廓，她不自覺地張大嘴巴，看著黑影浮出水面，原來是一名女人。她有一頭閃亮的金色頭髮，身上沒有任何衣服，只見閃著金色光芒的鱗片在濺起的水花中一閃而逝，接著，她沿著階梯慢慢走上來，手中拿著階梯邊的白紗，往身上隨意打個結就成了一件衣服。

 

在神殿雖然說有聽過南澤有人魚的存在，卻不曾親眼看過。

 

后泉表情呆滯，看著這名女人靠近，對她露出美麗的笑容。

 

「水禱，歡迎你來到海宮殿。」

 

后泉這才發現身上的衣服不是自己原先穿的，胸前正垂掛著自己的鍊墜，因此毫不懷疑她們已經知道她的身分。

 

「姊妹們發現你與一名男子掉了下來，因此將你們帶回來照顧。目前那名男子就在隔壁房間休養，若有需要，我可以帶您去看看他。」

 

「男子？」心中想著是不是拉禾，后泉跟著女子往小徑走去，在轉了彎之後，她才發現所謂隔壁房間其實離她那間房間還有一大段距離。

 

迴廊細細長長，像是一條白色的界限，劃開眼前一大片的湛藍。

 

「海宮殿其實就是我們姊妹們居住的地方，在海宮殿這裡居住了約十來個姊妹，在葵稜那邊則有更多的同伴。」女子朝她解釋著，「我們人魚出生時都沒有名字，因此都以居住的區域當作稱呼。我是白‧海宮殿。跟你一起掉下來的那名男子則在我的姊妹，菊‧海宮殿的住處。」

 

白‧海宮殿穿著白紗走路，后泉注意到她走起路來，過長的白紗落在地板上拖曳著，很像是她想像中的人魚尾鳍。

 

踏上兩級階梯之後，后泉發現迴廊轉了一個彎，來到一處同樣是白色，但是有著美麗的海葵紋路，像朵菊花盛開在牆上的美麗房間。

 

她和白‧海宮殿走進房間，看見偌大的床上，有名男子還深深熟睡著。一名以菊花紋的紗包裹身體的妙齡女子斜躺在床邊，饒富興味地盯著男子。

 

「菊，他還沒醒來嗎？」

 

「白，他的身材真好。」菊吃吃笑著，自床邊坐起，目光落到站在白身後的后泉。

 

「這位就是水禱囉？」

 

后泉輕輕點頭，她盯著男子看了好一會兒，確定他並不是拉禾。

 

她心中暗自失望著。

 

「他…我不認識。」后泉遲疑地跟白說道。

 

「唉呀，真的嗎？」白詫異地看著后泉，菊則開心地放聲大笑。

 

「白，我就說，他會是很棒的材料！」

 

彷彿是被菊亢奮的聲音吵醒，那名男子跟著發出呻吟聲，眼睛睜了開來。

 

他明顯地也被眼前的景象嚇了一跳，臉上露出訝異的表情。

 

稍微挪動了身體，跟菊隔了一些距離之後，他瞥見站在一旁的白‧海宮殿和后泉，看見后泉的時候，他的眼睛直直盯著她。

 

他掙扎著坐起，不理會菊伸出去的手，他看著后泉，帶點試探地問道。

 

「你是…水禱？」

 

「我是。」面對這個沒見過面的男人，后泉怯生生地點頭。

 

「我是逸草閣的傑斯，本來要到南方來找你…沒想到在這裡遇上。」傑斯停頓，皺著眉頭看看周圍，以及眼前的女人，「這裡是哪裡？」

 

「這裡是海宮殿，就在達貝島的下方。」菊代替后泉回答，身體一軟，順勢挨著傑斯光裸的上半身，臉上露出滿足的笑容。

 

傑斯身體一僵，「小姐，沒想到妳這麼主動，真是讓我受寵若驚。」

 

他想不著痕跡的移開身體，沒想到菊兩手一抱，整個人賴在他身上，身上的白紗露出一大截身體。

 

傑斯趕緊別開頭，死盯著牆上的海葵圖像。

 

白呵呵笑著，帶著后泉來到階梯上坐下，白紗下擺垂落到水池之間，她絲毫沒有感覺。

 

「傑斯先生，您不用太在意，她只是想將您當成材料而已。」

 

傑斯感覺到毛骨悚然。

 

「材料？什麼的材料？」

 

「當然是葵稜之淚。」菊一臉滿意的欣賞傑斯的身體，手指像是在鑑賞貨物一般，沿著傑斯的胸膛往下撫摸，傑斯被她的動作嚇到，趕緊抱著薄被火速逃離床鋪。

 

匆促之間，還記得菊提到的葵稜之淚，他與后泉面面相覷。

 

接著后泉臉紅了起來，快速別開臉，默默不語。

 

傑斯低頭一看，自己身上一絲不掛，真的只剩下薄被是他的最後一道防線，他的臉色瞬間變的慘白。

 

「我說，小姐，可不可以先給我衣服，我想這樣講話可能不太禮貌。」傑斯緊抓著被子蓋住身體，咬牙切齒地對著菊說話。

 

「傑斯，我喊你傑吧。」菊掩著嘴，像是在說秘密一般，「咱們這裡只有姊妹，沒有男人，所以你只能就這些薄紗將就了。」

 

「…我的好小姐，總有我之前穿的衣服吧？」

 

「啊，我想說那些泡了水，就都丟了。」菊翻了身，自床邊站了起來，往傑斯走去。

 

「來嘛，別害羞，咱這裡都裸體習慣了。」

 

「…小姐，你不害羞我會啊，這裡還有水禱的存在！」驚恐地往後退，直到貼上冰冷的牆壁，傑斯感到全身佈滿了冷汗。

 

這是他這一生第一次發現貞操危機原來這麼恐怖。

 

「啊，對了，還有水禱小妹妹。」菊突然停了下來，讓傑斯鬆了一口氣。但是她的下一句話讓他馬上又開始驚慌起來。

 

「白，你把水禱小妹妹帶回去，先讓我把傑料理好再去找你唷。」菊朝坐在階梯上的兩人眨了一下眼睛。

 

后泉則從頭到尾都不敢看傑斯那個方向，默默盯著池面發呆。

 

白任由菊逗弄著傑斯，絲毫不打算介入，無視於傑斯投來的求救眼神，看著菊朝他步步逼近。

 

「…傑斯先生，你…你有看見拉禾嗎？」

 

像是聽見天籟一般，傑斯第一次這麼的感動。他趁著菊一個動作停頓，快速閃過她往后泉的方向跑，然後在驚呼聲中跳過階梯，氣喘吁吁地跑進水池裡，激起大量的水花，潑了白和后泉一身。

 

手中的薄被仍舊抓在手上，但同時也拉了大量的白紗蓋住了他的身體。

 

「我沒有見到，我最後的印象是我剛到地鍵就被人抓走了，跟你一起。」他的聲音自白紗中傳出，「然後我們好像被送上船，遇到了暴風雨，這才沉進海底。」

 

「海底？可是這裡是……」后泉抬頭，看著白輕輕點頭，她不敢置信地問著，「這裡真的是海底？」

 

白接著回答，「這裡是在海底沒錯，但是因為結界，還是可以創造出人類可以生存的空間。」

 

「我們姊妹，上岸就成為人，到海裡就成為魚，但是只有在南澤才能生存。」白悠悠笑著，「我們的祖先跟第一任水禱交換條件，我們要負責打造葵稜之淚，並保護Hydran，而聖物則可以讓我們在這裡生存。」

 

白看著后泉，輕輕捧著她的臉，溫柔地開口。

 

「葵稜之淚，是我們姊妹負責打造並守護的聖物。」

 

＊　　　　　＊　　　　　　＊

 

在與無道怜談過之後，拉禾的精神比起剛來到南澤的時候好上許多。

 

同時，不僅是拉禾，連同曼徹斯特與蒂芙的心情也穩定了不少。

 

與無道怜談到了半夜，曼徹斯特決定與無道家族合作，協助拉禾到葵稜。由於無道家族不像逸草閣在船運上有多年經營，對於南澤一帶並不熟。經由一個晚上的討論，最後決定藉由曼徹斯特的船到達葵稜，而無道怜則提供各項情報，讓他們了解其他勢力之間的情況。

 

但即使如此，拉禾還是無法睡著，在床上躺了許久，還是爬起來，走出蒂芙的房子，到附近走走。

 

此時的時間接近凌晨，月神挪移到了西方，被包圍著港口的丘陵所遮掩。大街上伸手不見五指，因此拉禾拿著一個拇指大的黑色燭臺，輕聲念著咒語，燭臺尖端綻放出微微的光芒，隱約能看見前方的路。

 

達貝島的村子不大，背後是坡度和緩的丘陵，森林遍布。拉禾想避開琵羅陀的商船，因此選擇沿著大街另外一個方向走，往丘陵慢慢前進。

 

來到大街的尾端，在黑暗的森林中，他發現有條小路接著大街，他停下腳步，目光看向森林深處。

 

在大街和小路的交接處，有一道雖然很微弱，必須要貫注心神才能發現的結界，就好像是隔開大街與森林的界限。

 

拉禾觀察了一下，想起蒂芙也並沒有說森林是禁止進入的區域，因此他微微前傾，準備跨過結界，走入森林。

 

就在他踏進小路的那一剎那，胸口突然感到一陣熱意。他胸前的鍊墜發出微微的光芒，身邊出現了銀白色的咒文，他再往前走一步，咒文依舊存在，但是身旁的森林開始出現怪異的扭曲。

 

他持續沿著小路往前走，只感覺到他走出了森林，眼前是月光下的大海，小路仍往前延伸進入大海。

 

小路上的貝殼沙在腳底發出聲音，海浪的聲音一波波地傳進他的耳朵。

 

他往後一看，黑暗、強大的丘陵佇立在他身後，自己不知不覺之間穿過了丘陵，這裡是達貝島另外一面的海岸。

 

手中燭臺的光不知何時熄滅了，胸前的鍊墜仍然持續的發出光芒。

 

鍊墜的白光轉為藍色，拉禾訝異的看著鍊墜，沒有注意到前方的海面出現了異樣。

 

直到他聽見女人的歌聲。

 

「我選擇了，我準備了，如此我追隨！」

 

透明的影子站在海面上，發出微微的光芒，樣子看起來大約十五六歲，有著長髮，一邊唱著緩慢的音調，一邊瞅著他。

 

「以我全部的靈魂來乾此杯。」

 

她的聲音清脆，從海面上往拉禾走來，她慢慢踏上沙地，影子偶爾隨晚風晃動。

 

「一個莊嚴的筵席用的酒杯，向早晨致意！」

 

以一個詭異且激昂的音調結束了歌聲，女子也來到拉禾前方，在大約一個手臂的距離站定。

 

藉由微微的光，拉禾訝異的發現前面這個影子看起來很像后泉，髮色卻不似后泉的黑，膚色也更為蒼白。

 

「你是…」拉禾腦海中想起來了，她的身分。

 

「剛才我唱的，是后氏一族的歌謠。」影子嘴角微微動著，拉禾才知道她在說話。

 

聲音穿過風聲，清楚傳達到他的耳中。

 

「本來應該是要由我守護她的成長，但是在知道這孩子是水之使之後，在鏡湖的卻因翻船意外而讓我失去生命。同船唯一能救那孩子的你，就成為我托付守護的對象……」

 

后泉的母親，后瀾，幽幽地看著拉禾。

 

「這次你們到南方，我才能在聖物的力量之下在你面前出現，並得以跟你說話。」

 

「我可敬的護衛，那孩子和船長就在這片海的底下，名叫海宮殿的地方。」后瀾微微一笑，「人魚姊妹們會將他們送回，請你不用掛念。」

 

「但是在將來，你們到達后氏一族的領地，也許將會遇上一些困難。」后瀾溫柔地看向他，「但是如果是你和那男人，我相信那孩子應該沒問題。」

 

「我生前的遺物都被送回了村子，不過我仍留了一樣東西給那孩子，也許可以幫助你們。」后瀾的影子動了動，拉禾忽然聽見丘陵另外一邊出現了雞啼。

 

「那東西在哪裡？」拉禾瞥見影子逐漸淡薄，后瀾輕輕嘆息，眼角泛著淚光，她輕輕閉上雙眼，消失在晨曦之中。

 

拉禾只來得及聽見她的聲音在耳邊迴蕩。

 

「就在歌謠之中，我心長眠之處……」

 

他靜靜站在第一道晨光中，看著天空微微透著白色，遠處的海洋被金色的光芒逐漸染上金色和橘色。

 

小路連著海洋的那端，從海面上露出了幾顆頭。

 

兩名金髮，美麗的女人臉孔，朝他招招手。

 

后泉穿著溼透的衣服，和一名也是全身溼透的男子從海中沿著小路上岸，一面回頭跟女人揮別。直到后泉看見他，大叫一聲，高興朝他飛奔而來。

 

拉禾擁住濕搭搭的女孩，輕輕吻著她的耳邊，眼角看見女人鑽進海底，那在陽光下閃閃發亮，如絲綢般的尾鳍，有著晨曦的顏色。

 

拉禾詢問男子的身分，才知道這位男子就是跟后泉一起被人帶走的船長，傑斯。他帶著兩個人沿著小路往回走，這次沒有鍊墜的幫助，三個人穿越清晨的森林，走了好一陣子才聽到吵雜的人聲。回到大街時，后泉和傑斯身上的衣服幾乎都快乾了。住戶也早就起床，開始忙碌地進行日常瑣事，大街上熱鬧不已。

 

第一次來到南澤的后泉對街上的人事都覺得很新奇，興致勃勃地觀察四周。

 

「所以我們家大副也跟著來到這裡了嗎？」傑斯在路上聽到拉禾說起找他們的經過，不意外地發現曼徹斯特也過來了。

 

「是的，連蒂芙小姐也來了。」拉禾說完，好笑地發現傑斯挑起眉毛，露出玩味的笑容。

 

「這個…很想跟你說，這一路上辛苦你了。」像是遇見知音一般，傑斯拍拍拉河的肩膀，「從我介紹他們認識以來，他們就像是冤家一樣，一邊鬥嘴一邊關心對方。看他們這個甜蜜的樣子害我有點後悔介紹他們認識了。」

 

瞄到傑斯帶著笑意的眼神，拉禾知道他其實很為這兩個人感到高興。

 

還沒到蒂芙的小屋，后泉突然停住，緊緊拉住拉禾的手。兩個男人也渾身緊繃地看著一小群逐漸靠過來的人。

 

他們全部穿著黑色服裝，露出不懷好意的眼神。囂張的氣氛讓他們附近的人群頓時安靜了下來。

 

拉禾認出他們就是帶走后權和傑斯的琵羅陀手下，正在思考要怎麼解圍的時候，那一小群人突然停了下來，紛紛讓出一條路。

 

「水禱閣下，沒想到會意外在這裡碰見您，真是太好了。」低沉的男音響起，琵羅陀穿著黑色的袍子，在手下的簇擁之下緩緩出現。

 

「本來我的手下要邀請你們前來作客，沒想到遇上了暴風雨，真是失敬。這一次務必要請水禱閣下前來賞光。」

 

拉禾瞇起眼睛，聽著這幾乎是威脅的對話，但是他也注意到原本只是看著他們的人群卻逐漸多了起來，幾乎每個人都目不轉睛地看著后泉。

 

該死，這下子每個人都知道水禱的模樣了。拉禾移動身體，將后泉的身影遮住，期盼可以阻擋他人的目光。

 

傑斯則靜靜站在后權的另外一邊，視線定在人群之後的某個角落。他的臉上看不出表情，但是呼吸顯得有些急促。

 

站在他們中間的后泉，反而沒有任何不安。她只是看了看琵羅陀，然後思考了一會兒，放開拉禾的手。

 

「拉禾，我的身分好像曝光了。」

 

「…是的。」

 

「如果我沒聽錯的話，他剛才是不是在威脅我們？」

 

「…也是沒錯。」

 

「我剛才聽到，你跟傑斯說我們現在是屬於無道家族的保護之下？」

 

「沒錯，我們現在是跟無道家族結盟，並由他們保護。」

 

后泉頓了頓，語氣突然顯得十分興奮。

 

「那不知道薩巴斯商業跟無道家族哪個比較強？」

 

拉禾忍住笑意，四周旁觀的人群明顯瑟縮了一下，琵羅陀則在聽到后泉與他的對話之後，臉色一下子變黑，目光露出了恨意。

 

「原來你們跟無道家族在一起，難怪查不到你們之前的下落，直到剛才有人看見你們在大街上走動。」琵羅陀冷哼一聲，他朝身邊的手下使了一個眼色，黑色的人影隨即將他們團團圍住。

 

「管他的無道家族，在南澤也不是他們的主要地盤，永生的力量我是要定了。」

 

后泉聽到他勢在必得的聲音，垂下眼睛，不發一語。

 

黑衣人馬上往他們這邊撲過來，拉禾畫出法陣，暫時擋掉了第一波攻勢。

 

「拉禾，你會巫術嗎？要不要製造個結界之類的？」他看著法陣外齜牙咧嘴的黑衣人，傑斯隨口問道。

 

「這個嘛，我主要是以治療和防禦法術為主，再說結界一旦設立，連我們也無法移動。」

 

「我先說，我沒有任何巫術底子，只會打架。但是我沒有把握能保護你們。」傑斯甩甩頭，眼神緊緊盯著他對面的黑衣人。

 

「那就看能不能撐到被找到為止…你加油了。」拉禾抓住后泉的手，手中緊緊抓著出門前拿的燭臺。

 

這時候琵羅陀手下中的巫術師發動攻擊，想要粉碎拉禾的防禦。拉禾帶著后泉，一面架起法陣，一面往旁邊躲，傑斯則往旁邊滾了好幾圈，馬上又跟四周的黑衣人打成一團。

 

圍觀的人群突然也加入了這場混戰，他們往不斷躲避攻擊的拉禾和后泉湧去，會法術的使用法術，不會法術就用拳頭，大家心中都想著一件事：抓到水禱，就等於擁有永生的力量。

 

瞬間整條大街上演了混亂追逐戰，琵羅陀的手下和群眾，打到昏天暗地，像是看見蜂蜜的螞蟻一般。由於人太多，大街上能躲藏的地方也不多，琵羅陀的巫術師很快就改為施展法術保護自己和雇主免於被波及，迅速離開大街。因此當無道怜接到手下的消息，到大街上與曼徹斯特和蒂芙會合的時候就看到十分混亂的場景。

 

這時候突然從海上傳來劇烈的砲彈聲音，海港那邊傳來警鐘，大街上的人打鬥持續了好一陣子，終於注意到鐘聲，動作紛紛停下。

 

「海盜來啦！白尾出現啦！是他的船！出現在伊笛島啦！」

 

人群中聽到有人大喊著，頓時一哄而散，趕緊往自己的船隻或是住處飛奔，深怕自己的財產被即將到來的海盜洗劫一空。

 

無道怜發現琵羅陀殘餘的手下仍在與拉禾對抗，趕緊命令手下過去幫忙。傑斯則不知道躲到哪裡去，不見蹤影。

 

終於撐到援軍趕來，並且將剩下的黑衣人打退之後，拉禾擁著后泉，早就力氣用盡的他，安心地昏倒在她懷中。無道怜的手下則在某處破房子的角落發現受傷的傑斯，正一拐一拐地走出躲藏的地方。

 

「我得說多虧拉禾和水禱吸引大多數人的注意力，我才有辦法躲過，唉唷…」朝備受驚嚇的后泉眨眨眼，傑斯想笑卻扯到嘴角的淤青，忍不住呻吟起來。

 

在傑斯的堅持下，他們也回到傑斯的船上，開始包紮傷口。曼徹斯特則趕緊去安排船務，準備起航避開海盜的來襲。

 

「也許該高興南澤的島距離都不遠，一旦海盜出現，彼此要警告戒備都很快。」拉禾喝下后泉端給他的水，躺在床上，臉色非常蒼白。

 

「我聽水禱和曼徹斯特說你暈船的情況很嚴重，果然是真的。」傑斯坐在椅子上，朝他搖搖頭。「你還是先睡一下吧，我們馬上就要出發了。」

 

「要去哪裡？」拉禾吃完自己調製的藥草丸，語氣顯得十分無力。

 

「嘛，水禱說，我們接下來要往那鳴之森過去。」傑斯站起來，打開艙房的門，耳邊聽見拉禾轉為和緩低沉的呼吸聲。

 

想聳肩，又怕扯痛傷口，於是他低嘆了一聲，往甲板走去。腦海卻浮現剛才在大街上與琵羅陀手下對峙的時候，在某間建築二樓窗口瞥見一張直直看著他們的臉孔。

 

如果他沒認錯，那幾乎是他去世的父親，馬羅地的翻版。

 

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從芊林的小碼頭搭上臨時借搭的小船，沿著閻玄江一路北上，大約五、六日的航程即到達巴尹市的港口。

 

將一頭黑髮紮起，穿著旅行裝扮的風亦雲抱著仍然在昏睡的寄夜，離開小船之後，他雇了輛天馬車，將兩人以及行李載到位在港口邊的女神廣場，在一棟擁有神殿標記，白色的獨立建築前面下車。

 

伊利斯神殿在每個大都市都有分區的辦事處，作為每個城邦與神殿聯絡的管道，同時也提供外派的神殿辦事人員的臨時住處。

 

他抱著寄夜，走進神殿的辦事處，身後的車夫幫忙將他們的行李搬進門口，由門口的接待人員付完小費之後，他跟著人員來到房間，將寄夜安穩地放在床上。

 

「土禱，需要我派人來照顧這位小姐嗎？」接待人員好意地問道。

 

「由我照顧就好了，不過若近日有人前來找我，就請他直接過來。」

 

接待人員放下行李之後隨即離去，風亦雲坐在床沿，動作輕柔地將被子蓋在寄夜的身上，彷彿一用力就會不小心吵醒她。

 

「小夜，黎離應該就快要到了吧。」風亦雲輕聲朝她說著，「我們出發之前我就已經派信使請她到巴尹市跟我們會合，你應該會很想看到她。」

 

也不在意她有沒有回應，風亦雲將她散亂的頭髮撥到臉頰旁邊，拉好被子，站起來走到窗邊，看著外面熟悉的街景，陷入自己的思慮當中。

 

得到聖物的力量之後，他常常會進入空白的意識，像是旁觀者一般，看著眼前出現很多景象。

 

所謂的未來常常跟著人的選擇而改變，所以未來像是自然出現的夢境一般，往往出現很多不同的結果，端看他想看的人可能作出什麼樣的選擇。

 

小時候無法控制天生的力量，在龐大的壓力之下，常常受困於夢境中，更會因為強烈的情緒而影響到自己。直到西高原的旅程，讓他了解到自己的不安全感來自於他對於未來的害怕。

 

當他了解了這個道理，小夜的存在更是讓他得以面對那些恐懼，接受姊姊和凱的選擇，接受他們離開的事實，然後輪到他做出早該決定的選擇。

 

生命是單向行使的道路。預言者無法回頭改變過去已經做出的選擇，但是可以改變即將做出的決定。繞了一大圈才了解的事實，讓他對於有求於他的人，更加謹慎地透露他的夢境。

 

感覺到大腿被一個又大又重的東西磨蹭，他低頭一看，他的信使，一隻高大健壯的狼正坐在他的腳邊，不知道是什麼時候回來了。

 

風亦雲低笑，伸手撫摸著他的信使。「Earthic，這一路上辛苦你了。」

 

「黎離已經出發了吧？」看見灰狼的尾巴大力的搖動，他的嘴角微微上揚。

 

「等黎離到了，我們再往他們長眠的地方過去吧。」風亦雲坐在窗邊的椅子，悠閒地看著灰狼也跟著趴下，舒服地閉上眼睛，尾巴輕輕拍著地面。

 

土禱的工作其實也不多，除了接受委託，運用他的天賦給予一些方向之外，大多數的時間他會在神殿中將自己過去的遊歷經驗紀錄下來，編撰女神千年誌中的風土文物。

 

隨著時代的推移，他每隔一段時間也必須四處走訪，不僅紀錄地理人文，更觀察這些改變，再將他的發現彙整成土禱文誌。

 

近年他則時常到北地探訪，一方面紀錄北之族的生活，同時打探光之使的消息。上次去的時候，在亞地市區遇到蒙帕族商人哈耶克，這才得知黎離也將魍魎酒棧的經營權交還給他，打算要到神殿幫土禱照顧小夜。

 

「妳啊，不知不覺之間成為大家的支柱了。」風亦雲對著床上靜靜睡著的人兒輕笑。

 

一面靜靜等待著時光的流逝，他一面將目光放回窗外車水馬龍的世界，讓沉默再度降臨這個房間，陪伴他等待黎離的到來。