伊利斯之歌 極光頌舞 四

拉禾在意識昏沉之際，感覺到額頭上溫熱的毛巾被移走，換上冰涼的新毛巾，那股暈眩似乎消褪了一些。

 

接著是吵雜的吶喊聲毫不費力地擠進耳朵，讓他清醒過來。

「水禱閣下，已經可以看到葵稜的綠地了，大概在過幾個時辰就可以登陸。不知道拉禾先生好一些了沒？」

 

聽見曼徹斯特的聲音在門口響起，拉禾才發現自己睡了許久。

 

「葵稜啊…」后泉的聲音輕輕嘆著，「恐怕我們要去的地方還要更深處。」

 

「葵稜的港口只有后氏一族建造的小碼頭，不知道與水禱是否同一個家族？」曼徹斯特的聲音聽起來略帶遲疑。

 

拉禾睜開了眼睛，正好看見后泉就坐在床邊，看著曼徹斯特。雖然看不見表情，但是她的聲音看起來有些困惑。

 

「我也不是很清楚，從我有記憶以來，就是在神殿長大的。」

 

曼徹斯特朝他們點頭，隨即離開門口，繼續執行其他的工作。

 

拉禾突然想到在海邊悠悠地出現的后瀾，不知道她所說的東西是不是就是在這裡？

 

后泉的母親來自后氏一族，是四大氏族之一，主要分布在南澤。這一族是南澤的漁業及養殖業的主要經營者。尤其以特殊魚苗和海產養殖最負盛名。

 

不過也傳說后氏的來源其實與風家是一樣的，遷居到南澤之後則十分低調地生存著。南澤以外的地方幾乎聽不到他們的相關消息，大多只聞其名。

 

后泉的視線回到他的臉上，看見他醒來，露出一個燦爛的笑容。

 

「啊，你醒了。要不要吃一點東西？」

 

拉禾搖搖頭，他不想白費力氣吃東西。到達陸地之前吃下東西都有可能導致讓人難堪的結果。

 

最後一次在船上吃東西的經驗就是被往地鍵的船隻救起之後，忍不住飢餓吃了一些烤雞，最後大吐特吐，船長根本是一到港口就把他丟下船。他下船之後，也只能虛弱地撐著牆邊走路，一直到逸草閣倉庫邊才終於放棄，正好被曼徹斯特發現。

 

「拉禾，你這體質真的不適合搭船耶。」后泉嘆了一口氣，「我想等我們到了葵稜之後，想辦法減輕你的暈船症狀吧。文獻記載那邊有治療暈船的藥方唷。」

 

「這…可能沒辦法吧…」拉禾嘴唇發白，有氣無力地回答著，「我這是以前的後遺症…」

 

「咦？」后泉認真地注視著他。

 

「姆媽有跟你說過…你母親的事情嗎？」拉禾的右手抬起，輕觸后泉的臉頰，看著眼前被他視為家人保護著的水禱。

 

離開東嶽之後遇到后瀾母女，被托付了保護后泉的責任，他就將后泉視為自己的親人，如同對待拉珂一般，疼惜著這名喪母的小女孩。

 

即使船難發生的時候，他沒有第一時間救到她，直到隔了十幾年才發現她就在神殿，想要守護她的心情，卻是不曾隨著時間減少。

 

拉禾曾經想過，也許他是想藉由守護這個孩子，報答過去在東嶽，被女巫阿姨照顧的日子，並且彌補失去親人的痛苦吧。

 

后泉聽到拉禾提起母親，淚水一下子沾濕出了眼眶。

 

「姆媽對於母親的印象也不多，她只知道母親和我長的幾乎一模一樣，是個非常美麗，非常年輕的女性。」

 

「但是，我小時候常常在夢中見到母親唷。」后泉小聲地說著，「自從小時候開始，我就常常做著奇怪的夢，一直到六歲進入逸草閣，我才知道那些夢是母親在與我說話。」

 

「這個夢一直陪我到十二歲，離開逸草閣回到神殿之後，卻反而不曾再做過母親的夢了。」

 

后泉的表情十分落寞，但是她眼睛眨了眨，很快擦掉淚水。

 

「拉禾呢？有見過我的母親嗎？」

 

拉禾從床上坐起，靠在枕頭上，后泉幫忙他拉好被子。安頓好之後，拉禾憐惜地看著她，朝她笑了笑。

 

「有，姆媽說的沒錯，你的母親是個非常美麗並且年輕的女性。我遇到她的時候，她的年紀跟你差不多吧。」

 

「真的？」后泉咬著嘴唇，目不轉睛地看著拉禾。

 

「真的，而且她有跟我說過話，是她要我找到你，保護你，讓你平安成為水禱。」

 

「你的母親那天還穿著像藍寶石一般閃亮的衣服，留著黑色的長髮，抱著一歲的你。後來跟我在上船前碰到面，聊了一下，她還開玩笑的要我教你一些法術呢。」拉禾仔細地對后泉描述著過去對后瀾的印象。

 

「那…母親是后氏一族的人嗎？我的父親呢？」后泉深深吸了一大口氣，等著拉禾的回答。

 

「她的名字叫做后瀾，她說是水中波瀾的意思，她來自南澤后氏，你的父親我就不曾聽說過了。」

 

「原來是這樣…」后泉一臉失望，不過又像是想到什麼事情一般叫出聲來。

 

「那葵稜不就是母親的故鄉了嗎？」

 

「嗯，是啊。」拉禾看著她，同時告訴她一個讓她雀躍不已的事情。

 

「我去接你和傑斯船長就是你母親在召喚我，她同時也說，她有留給你一樣東西，也許就在葵稜吧。」

 

后泉像是得到想要已久的禮物，一開始先愣住，接著高興地許久都說不出話來。

 

「她說，東西就在歌謠之中，我心長眠之處。」

 

「在歌謠之中，我心長眠之處……」仔細咀嚼著這句話，后泉緊緊抱著手臂，彎下身體，把臉埋入了拉禾蓋在身上的被子。

 

接著，從被子中，傳出了悶悶地，低聲地啜泣。

 

＊　　　　　＊　　　　　　＊

 

趁著風向和天氣都相當配合，「狼」快速且平穩地向葵稜航行。甲板上，曼徹斯特和傑斯並肩站在欄杆邊，望著越來越靠近的陸地。

 

「那絕對不是我的幻想，我在達貝島上真的看見了父親！」傑斯難以置信地搖著頭，語氣顯得十分激動。

 

曼徹斯特嘆氣，「傑斯，我能理解你想念他，但是在這裡並沒有巫術師卻也看見死去的靈魂，我只能推斷是你過度思念的結果。」

 

傑斯不知道喃喃自語些什麼，雙手抹了抹疲憊的表情，「我總覺得他不是真的死去……」

 

「你總是這麼說。」曼徹斯特對著他搖頭，「一年前你父親出那場意外我也感到很難過，但是連船隻都撞的粉碎，也找到你父親的衣服碎片，很難讓人相信他還存活。」

 

「但是很難相信，以父親的身手竟然會撞上暗礁？尤其父親還是搭乘他自己的小船，那艘船還是他自己親自挑選出來的，不應該會發生這種意外的……」

 

「但是在夜裡，如果視線不佳的話，你父親也是很危險的吧？」曼徹斯特冷靜地回答他。

 

「這也是我覺得很奇怪的地方，父親不可能晚上出海，他也明白靠近海峽的地方佈滿暗礁，又是在運送貨物的回程當中，父親答應過我一定都會回家的。」

 

想起小時候，每逢馬羅地要出遠門，一定會與他保證會如期回家，傑斯感覺到呼吸梗在胸口。

 

曼徹斯特拍拍他的肩膀，「我想你父親見到你來到南澤，應該也感到相當高興。」

 

「畢竟，我們終於要面對水手最大的考驗，那鳴之森。」

 

他瞪著眼前越來越明顯的葵稜，一大片黝黑的峭壁從海中延伸到空中，上面覆滿了深綠色的植物，巨大、充滿濕氣的森林從峭壁上頭蓋滿了眼前所見到的島嶼。

 

放眼望去，根本看不到可供停靠的海灣。

 

幾乎整船在甲板上的船員都伸長脖子，驚訝地看著眼前垂直且光滑的峭壁。

 

「往左邊走吧。」女性的聲音輕輕說道。

 

不知何時，后泉與無道怜站在他們身後，抬頭望著前方的峭壁。

 

后泉的眼睛顯得有些浮腫，無道怜去找她的時候，她就拉著他到甲板上走走，正好遇上這景象。

 

「往左？」傑斯似乎被這情景嚇到，茫然地重複后泉的話。

 

「嗯，文獻上面是這麼寫的。」無道怜跟著回答，同時瞇起眼睛，緊緊盯著峭壁。

 

「根據水之殿的文獻記載，這塊峭壁其實是被用來嚇阻想要聖物力量的盜賊，但同時也是指出聖地位置的方向標記。」后泉加以解釋。

 

「原來如此。」回過頭打量著高大的崖壁，那垂直的角度讓傑斯深吸了一口氣。「如果從這懸崖掉下去大概也找不到屍體吧。」

 

無道怜像是同意傑斯一般，微微點頭。

 

「船長！後方出現了另外一艘船！」桅杆上的船員往底下大喊，「如果依照現在的風向，可能會直直往這邊過來！」

 

傑斯冷哼一聲，「去通知其他人！我們現在要往島的左邊航行！同時把旗子拉下來，我們要準備靠近了！」

 

曼徹斯特跟著跑開，接下指揮船員方向的工作。傑斯帶著后泉和無道怜回到他的辦公室，整理曼徹斯特彙總給他的資料。

 

由於海底佈滿暗礁和亂流，再加上船行方向改變，船隻顛簸的情形變得十分嚴重，后泉和無道怜都必須緊緊抓著桌緣才能站穩，傑斯似乎已經習慣顛簸，毫不在意地走到桌前，拿著筆開始在攤在桌上的地圖比來比去。

 

「看起來整個島上還是只有后氏的人工碼頭可以停靠，峭壁這附近根本沒有足夠平坦的地方可以靠近。」

 

「如果不穿過那鳴之森，就到不了葵稜。」后泉站在傑斯旁邊，彎腰靠近地圖，指著地圖上的某一點。

 

那是葵稜島上的最中央，一塊藍色的區域。

 

「這是…湖？」無道怜瞪著后泉指著那一點，有些不敢置信。

 

「據說那鳴之森圍繞著聖地，是護衛聖地的防線。」后泉指著島上周圍一圈，來到一個凹進去的角落，「而這裡，是整個島唯一可以停泊的地方。所以我們往左航行，就可以來到這裡……」

 

「那裡就是傳言中后氏居住的地方。」傑斯貼近地圖，看著標在地圖上的小字。

 

那個角落外圍有一些零散的小點，傑斯皺著眉，心底升起不安的感覺。

 

無道怜抬起頭，他的視線透過窗戶，往前看去。隨著他們漸漸離開峭壁，島嶼的另外一面逐漸呈現在他們面前。

 

峭壁的側面連接著大片的岩岸，巨大的石塊散落在海中，變成難以靠近的陷阱。

 

「船長，上面報告說越過這些礁石可以隱約看見一個小型的碼頭！」曼徹斯特敲了敲打開的門，對傑斯開口說道。

 

「看起來必須要穿過這些礁石才能靠近后氏的碼頭。」傑斯低咒一聲，「這該死的島，難怪沒人進的去后氏的村落！」

 

傑斯突然撲上牆上的話筒，沒看到后權和無道怜驚嚇的表情，剛拿起話筒就開口吼道，「兄弟們！看見前面那群敵人了沒！你們把皮繃緊一點！我們要去征服傳說中的考驗啦！」

 

船上此起彼落的哀嚎聲反應出大家的心情，傑斯繼續接著吼道，「大家準備好！這次得蠻幹！本次航行結束之後我會叫大主子給大家加薪！相信各位的技術是絕對沒有問題！想想咱們是誰！」

 

「是狼！」男人們對著海上的礁石咆哮。

 

「大聲一點！咱們是誰！」

 

「狼！」

 

「很好！兄弟！進攻！」

 

船頭慢慢往礁石群靠近，傑斯乾脆把話筒拉到窗前，親自指揮船前進的方向。

 

「狼」前進的速度緩慢了下來，小心翼翼的在礁石群中航行。

 

當一個簡陋的碼頭終於出現，傑斯終於稍微放鬆緊繃的神經，后泉也鬆了一口氣。

 

隨著他們越來越接近，也同時看見有一艘比「狼」還小的船停靠在碼頭旁，一個人影站在甲板上，看著他們靠近。

 

傑斯突然慌慌張張地跑出辦公室，衝到船隻的最前頭。當他斯看清楚人影的長相，他的聲音卡在喉嚨，發不出來，只能努力瞪著那個人影，懷疑自己真的是思念過度。

 

及肩的髮絲隨著海風微微揚起，隨著他瞇起眼睛看著船隻靠近而出現的皺紋，以及微微揚起的嘴角，那是傑斯看了十幾年，但一年前卻因故失去的笑容。

 

「父親……？」

 

＊　　　 　　＊　　　　　　＊

 

后泉和無道怜跟著跑了出來，正好看見傑斯緊緊握著拳頭，全身僵硬地站在船頭，目光久久移不開對面。

 

對面那艘船毫無任何裝飾，僅有一大片白色的帆，船身看起來非常輕巧。那酷似馬羅地的人就站在甲板上，動也不動地看著他們。

 

傑斯看著那人僅是微笑看著他，並沒有其他反應，開始懷疑自己是不是認錯了人。但是他與父親酷似的程度實在太令人匪夷所思，就連其他看過馬羅地的船員也都愣住了。

 

無道怜拍拍傑斯的肩膀，他才回過神來，指揮船員下錨，準備停泊。

 

同時不斷回頭看著對面的那個人影。

 

他沒注意到后泉看著那男人，露出了微笑。

 

一等下船的橋架好，傑斯將船務委託給曼徹斯特，逕自下了船，往那艘船走去。他一定要問問那個人到底是誰。

 

甫下船，他才發現碼頭另一端已經站了兩個男人，正在打量著他。他想見的那人並不在他們裡面。

 

后泉和無道怜攙扶著拉禾，緩緩從船艙中走出。那兩個男人看到后泉出現的時候，臉抬了起來，直勾勾地看著她們，臉上帶著訝異的表情。

 

「太…太像了。」

 

男人不禁發出了驚呼，正好被比較靠近他們的傑斯聽見，他帶著懷疑的眼神看著他們。

 

當后泉和無道怜帶著渾身虛軟的拉禾走下了甲板，來到碼頭上，那兩個男人移動腳步，直直地朝著他們走來。

 

「你…就是瀾央的女兒吧。」

 

后泉抬起頭，看了他們一眼。「嗯…應該是吧。」

 

「那麻煩你們馬上離開。」其中一名男子說道，「瀾央在懷孕的時候就被逐出了葵稜，等到我們找到她的時候才知道她已經去世的消息。長老說今天他的女兒會回到這裡，你們不能上岸。」

 

后泉和無道怜面面相覷，她的表情顯得十分困惑。

 

接著，她想到拉禾告訴她的話，提到母親有留給她的東西。

 

「但是……」

 

「麻煩你們馬上離開！」另外一名男人看了看無道怜和身旁瞪著他們的傑斯，態度明顯更加強硬。

 

「…那是不是有其他比較隱密地方可以停靠船隻？」傑斯朝著那兩名男人聳肩，想起追在後面的船隻。

 

「這點你可以放心，傑斯船長。」

 

那名長相酷似馬羅地的人突然出現在一旁，他身上隨性穿著簡單的衣袍，看起來年紀約四五十上下，身材維持地十分健壯且高大，深色皮膚，連聲音聽起來也與馬羅地斯文的聲音相當類似，但是更加沙啞低沉。

 

「我的手下正在外圍等待，那群來自西方的禿驢應該還敵不過我們來自葵稜的海鵰。」

 

聽見他的話，無道怜把視線轉向他，倒吸了一口氣。

 

「海雕？你…你就是白尾嗎？」

 

男子大笑，「原來你聽過那個綽號，我的名字是海里耶特，目前是兼職海盜。」

 

「原來你還沒死，傳說果然是真的。」無道怜點著頭，證實了他打聽來的消息。

 

海里耶特露出耐人尋味的表情，他看著傑斯說道，「我是死過一次，不過為了某個人的請求，我再度復活。」

 

「總之，你們可以不用理會外面那些雜碎，有我在，那群人進不來。」

 

他轉向后泉，聲音轉為溫柔，他帶著溫暖的目光打量著后泉。

 

「你…你這孩子果然很像你母親，當初看見你的時候真令人不敢相信。我還以為瀾又變回小孩子了呢。」

 

后泉只是淺淺笑著，身邊的拉禾撐著她和無道怜的肩膀，勉強站直。

 

他注視著那兩名男子，突然輕聲唱起歌曲。

 

「我選擇了，我準備了，如此我追隨！」

 

他緊緊牽住后泉的手，與她對看一眼。

 

不遠的樹林中傳出女人的驚叫聲，樹林間則隱約看的見一些藍色的光芒。

 

「以我全部的靈魂來乾此杯。」

 

后泉跟著他唱出了下一句歌詞，他們身邊捲起了小小的氣流，將兩人包圍起來。

 

從樹林中跑出了不少人，大家全部屏息看著眼前奇特的景象。他們兩人四周發出水藍色的光芒，與樹林間的光芒互相輝映，接著樹林間有個東西向子彈一般飛了出來，在后泉和拉禾的上空打轉著。

 

「一個莊嚴的筵席用的酒杯，向早晨致意！」

 

當他們唱完歌謠的最後一個音符，那東西的藍色光芒緩緩消失，降落到他們手中，這才看清楚原來這東西是一枚拳頭大小的珍珠，閃耀著藍白色的光澤。

 

「你…你把葵稜之淚召喚了過來？」那兩名男子不知所措的看著他們，其中一名甚至往後退了十幾步。

 

后泉將珍珠輕輕捧在手中，放在胸口前面，閉起了雙眼。

 

就在這時候，碼頭旁邊的海面出現了一圈一圈的漩渦，沒多久，許多女人從海面上浮出來，將他們團團圍住。

 

「葵稜…到了。」

 

拉禾像是傻住了一般，看著后泉抱著珍珠，了無生氣的身體往後一倒，跌入海中。

 

「等…等一下！」

 

他只感覺到內心一股冰冷竄起，又來不及救她了嗎？

 

「不用擔心，她只是睡著了而已。」

 

一名女人在海面上嘆息著。任由水隨著漩渦將她與后泉淹沒。

 

然後他終於清醒過來，三步併做兩步衝上前去，投身進入漩渦。

 

詭異的變化讓所有人愣在原地。

 

隨著漩渦的消失，女人也鑽入海中，她們如薄紗一般的尾鳍在海面上一閃而逝。

 

＊　　　 　　＊　　　　　　＊

 

自從在碼頭跟著人魚進入了漩渦，拉禾像是在空中漂浮了很久，他先是茫然了一會兒，直到來到底部，才發現自己進入了一個不曾見過的結界。

 

眼前是沿著葵稜島深處之岩石建造的白色宮殿，四根巨大的深色柱子分布在島嶼四周，形成特殊結界，像是一個深藍色的網絡，將宮殿包圍住。

 

在那一大片的深藍色底下，許多閃耀著白光的眼睛，一動也不動的望著他們。略尖的頭部和蜿蜒的身體盤據在底部，看起來數量頗多。

 

「這是…海蛇Hydran？」

 

印象中只在文獻上看過的水禱守護者，此時正虎視眈眈的望著他們，這讓拉禾不由得戒備起來。

 

在他之下，人魚們擁著昏迷的后泉，往底下的深藍不斷前進。而始終被后泉緊緊抱在胸口的葵稜之淚，此時正散發著淡淡的銀白色光輝。

 

拉禾突然發現，自己胸口的鍊墜不知不覺也跟著發出藍白色的光芒，與后泉胸口的鍊墜與葵稜之淚相互呼應。

 

被未知的力量牽引著，拉禾在海中，毫無阻礙地跟著人魚往下移動。最令他感到神奇的是他在水中呼吸一如陸地。

 

他們進入了深藍色的領域之後，拉禾可以清楚看見白色宮殿越來越靠近，並且有一層淺藍色光芒的結界在那些白色宮殿的周圍。人魚帶著他們往最大的宮殿移動，靠近一個就築在深藍色與淺藍色結界的交接處，從白色宮殿內部延伸出來的階梯。

 

當人魚一踏上階梯，尾鳍瞬時變成了雙腳，她們身上的魚麟變成了薄紗，覆蓋著白色肌膚。她們優雅地步上階梯，抱起后泉，安靜地走進了宮殿。

 

宮殿內部，是一個偌大的白色空間。帶著貝殼光澤的牆壁延伸到頭頂三層樓高的地方，連成一大片以金邊鑲著不同貝類，吊掛在空中當作裝飾的天花板。一名女神的白色石像就放置在大廳中央，在白色海浪的陪伴下，坐在珊瑚與珍珠裝飾的貝殼床，慵懶地看著他們。

 

人魚們帶著后泉來到神像後方，取走她緊緊抱著的葵稜之淚，小心翼翼地以布巾包裹起來。

 

拉禾跟著她們進入宮殿之後，隨即被兩個人魚阻擋下來，她們穿著白色的衣袍，朝拉禾行禮。

 

「護衛，我們接下來要為水禱淨身，請您在此等候。」其中一名金髮人魚以清柔的嗓音對他說明。

 

「這裡就是聖地了嗎？」拉禾問道。

 

另一名黑髮的人魚搖頭，接著說道，「這裡是我們姊妹工作的場所。」

 

「所以葵稜之淚是在這裡被製造出來的？」

 

兩個人魚面面相覷，兩人輕輕笑著，帶著拉禾走出大廳，往右邊的迴廊走去。

 

「我是金‧葵稜，她是葵‧葵稜。」金髮的人魚介紹道。

 

「金小姐…請問我們現在是要去哪裡？」拉禾問著。

 

「產房。」

 

她們在白色的迴廊轉彎之後，走下迴旋的階梯，大約兩三層樓的高度之後，三個人來到一個被層層門簾包圍住的房間。

 

在裡面，層層薄紗隱約透出巨大的黑影，當中傳來嘶嘶的叫聲。

 

「現在的亞紗脾氣很暴躁，所以我們就不進去了。」金‧葵稜說道，「海蛇的交配期大約百年一次，其中以海蛇之后，亞紗的懷孕期與水禱更替的時間接近。亞紗一次只產下五顆卵，但通常只有四顆能平安孵出。為了祈禱讓他們能夠順利長大，我們會將孵化不出來的卵打造成葵稜之淚，獻給女神，並守護著他們。同時亞紗的子孫們不但保護這一帶海域，也守護宮殿。」

 

「但自從前次葵稜之淚打造出來之後，幾年前，姊姊救了一個男人，卻偷走了我們的聖物。我們派其他姊妹們到處尋找，最後是土禱透過前任水禱告訴我們，葵稜之淚是被后家的漁夫帶走，姊姊為了把聖物找回來，就偷偷上岸，也被帶進了后家的村子。」

 

葵‧葵稜講起過去的事情，臉帶哀傷地看著拉禾。

 

「我們姊妹一旦在陸地上與男人結合，就會失去尾鳍，變成陸上的女人。姊姊從此就再也沒有回到這裡……」

 

「那在陸地上生的孩子呢？」拉禾突然有股奇妙的直覺往他直撲而來，有些片段在他腦海中若隱若現。

 

金‧葵稜與葵‧葵稜呆了呆，像是頭一次思考到這個問題。

 

在他們沉默的時候，身後的產房傳來粗重的嘶嘶聲，簾幕後的黑影開始不停的扭動、痙癵，而上頭宮殿也突然傳來極大的騷動，紛亂的叫聲從宮殿中傳出。

 

當她們氣喘吁吁地跑回宮殿大廳，正好看見白色的女神像發出淡淡的光芒，眾多姊妹則逐漸自其他地方出現，看到大廳的景象全都停下腳步，出神地看著神像。

 

「亞紗要生了！」

 

「姊妹們快點去準備！」

 

在雜亂的腳步聲再度響起，大部分的人魚紛紛跑出大廳，這時候大廳後方突然沉寂了下來，只聽到陣陣啜泣聲。

 

拉禾胸前的鏈墜閃耀著白色光芒，他跟著向前，繞過神像後方，在一大片的屏風之後，是人魚幫后泉淨身的地方。此時屏風附近的人魚都只是站著，屏風後面的人魚更是訝異到忘了移動。

 

拉禾繞到屏風之後，馬上就了解她們如此驚訝的原因。

 

后泉披著溼漉漉的頭髮，坐在地上，埋頭啜泣著。從她身上披著的毛巾底下，隱約露出帶著光澤的薄紗以及光滑的鱗片。

 

拉禾接過人魚手中的寬大衣袍，輕輕蓋在后泉的身上，將她自地面抱起。人魚紛紛靠近，簇擁著他們，來到放著葵稜之淚的地方。

 

后泉緊抓著他，淚痕還留在臉上，不解的看著被布包裹著的葵稜之淚。

 

「如果剛才葵小姐告訴我的故事沒錯，那我猜想這葵稜之淚是你父親偷走的。」

 

拉禾輕聲對著后泉說道，「你母親本來是海底的人魚，為了找回聖物而到了你父親的村子去。後來生下了你，她就變成了一般的人類，帶著你父親偷偷帶回村子的聖物，逃到了神殿。」

 

「現在我們在你母親真正的故鄉，你血液中的人魚也就覺醒了，所以不要怕，這是你母親留給你真正的東西。」

 

「真…真的嗎？」后泉吸了吸鼻子，拉緊衣服。

 

拉禾點點頭，轉向身旁的人魚，看到她們露出了愉悅的笑容。他抱著后泉回到屏風之後，交給她們去處理。

 

才剛退出屏風，拉禾就看到葵‧葵稜興沖沖地靠過來。

 

「你剛才說的是真的嗎？水禱是我姊姊的女兒？」

 

「不知道葵小姐的姊姊芳名？」拉禾笑著反問。

 

「瀾‧葵稜。」

 

「當我遇到她的時候，她說到她的娘家姓氏也叫做葵稜。到了后氏之後，她跟著丈夫改姓后，因此叫做后瀾。」

 

拉禾的眼神帶著笑意，像是終於達到了某個承諾，「她終於回到了家鄉。」

 

不等拉禾說完，葵‧葵稜已經衝到屏風後面，去見姊姊的女兒。拉禾不意外聽到后泉驚喜的聲音，接著是葵‧葵稜又哭又笑的聲音，以及其他人安慰的聲音。

 

接著所有聲音都靜止了下來，后泉在人魚的協助下已經變回了雙腳，穿著白色的寬大衣袍，臉上帶著燦爛的笑容，緩緩走出屏風。

 

「拉禾，謝謝你。」

 

拉禾朝她行禮，跟在她的身後，來到神像的前方。其他的人魚也都集中在神像前方，看見后泉出現，恭敬地就地跪下。

 

后泉容光煥發地走到神像面前，當她站定之後，在另一名人魚的指導下，她接過其中一名人魚捧來的葵稜之淚，她看著持續發著光芒的神像，深深吸了一口氣。

 

「吾乃第九任水禱，后泉，今以女神的使者，賜予大海的子民祝福。」

 

當她說完祝賀，女神像的光芒大熾，將離神像最近的她包圍起來。后泉只感覺到被溫暖的力量拉進去之後，身體一輕，手中的葵稜之淚則在光芒的包圍下，發出清澈的碎裂聲音。

 

一道充滿溫暖的女性聲音自光芒之中傳進她的耳朵。

 

「汝之關懷，感謝在心

謹以此禮作為祝賀，

恭賀四禱輪迴完成…」

 

聲音一消失，她手中的葵稜之淚變成了碎片，隨著一道光芒穿越了天花板，神像則回到剛開始淡淡的白光，后泉則怔愣地看著空空如也的手。

 

「生了！姊妹們！亞紗順利生了唷！」一名人魚跌跌撞撞地跑進宮殿大廳報告好消息。

 

身後傳來陣陣的歡呼聲，她才回神，就發現剛才才相認的阿姨朝她撲過來。

 

她露出了大大的笑容，用力地回擁。

 

＊　　　 　　＊　　　　　　＊

 

一天晚上，海妖角仍舊充滿了音樂和喧鬧聲。蒂芙剛唱完今天的時段，正要到吧台休息的時候，推門的聲音讓她往門口看了一眼，呼吸頓時停止。

 

海里耶特隻身一人走進了海妖角，神色自若的走到她的身邊，完全不擔心被人認出。

 

「你……」蒂芙想說話，聲音卻卡在喉嚨，眼框頓時濕潤了起來。

 

「姑娘，我是來告訴你消息的。」海里耶特笑了笑，跟吧台點了杯啤酒，像是在調情一般湊到蒂芙耳邊說話。

 

「我的船上正載著泉央和那暈船的護衛往神殿過去，要我告訴你她們很平安，但是因為趕著回神殿，就不來跟你打招呼了。」

 

「另外也感謝你照顧我那混小子傑斯，下次你見到他，就說我出遠門，不必來找我了。還有曼徹斯特，雖然說他的情歌唱的不怎麼好聽，但還是請你多多照顧他。」海里耶特咳了咳，一口氣喝光吧台遞過來的酒，朝她眨了眨眼才離開。

 

「蒂芙？你怎麼了？」

 

吧台的侍者拿著今天的酬勞，看見海妖角著名的海妖呆呆望著門口，出聲喊她。

 

「不管了！我要辭職！」

 

「咦？」

 

「告訴老闆不用找我了，我明天就要搭船離開去找我的愛人！」

 

偷偷擦掉眼淚，蒂芙露出嫵媚的笑容，接過侍者手中的現金，不理會沮喪的侍者，一面唱歌，一面跨出海妖角的大門，朝著家的方向愉快走著。